El psiquiatra y Profesor de psiquiatría holandés Jim van Os, nos argumenta que la razón por la que se han creado los diagnósticos psiquiátricos ha sido la histórica incapacidad para comprender la mente humana y la conciencia.
Propone que el estudio del funcionamiento mental será la manera más eficaz de entender la mente humana y ayudar a las personas con dificultades en el área de la salud mental, enfatizando que la conciencia es esencialmente afectiva.
La conciencia conectada con las emociones
Antonio Damasio, un neurocientífico y profesor de neurología en la Universidad de California, ha realizado importantes contribuciones a la comprensión de la relación entre la mente y el cuerpo, especialmente en lo que respecta a la conciencia y las emociones. Su enfoque se basa en la idea de que la mente no puede separarse completamente del cuerpo, y que las emociones desempeñan un papel crucial en la toma de decisiones y la formación de la conciencia.
La mente y el cuerpo como una unidad
En su libro «El error de Descartes», Damasio critica la visión dualista cartesiana que separa la mente del cuerpo, argumentando que ambos están interconectados de manera integral. Según él, la conciencia no es simplemente un fenómeno cerebral, sino que está intrínsecamente conectada con el cuerpo y las emociones.
Conciencia, emociones y sistema nervioso
Damasio propone la idea de que la conciencia surge de la actividad del cuerpo, especialmente del sistema nervioso, en conjunto con las emociones. Sostiene que las emociones son parte integrante de la toma de decisiones y que el cuerpo, a través de sus estados y reacciones, influye en la generación de la conciencia. En otras palabras, nuestras experiencias emocionales y físicas están vinculadas a nuestra conciencia.
El marcador somático
El «marcador somático» es un concepto central en la teoría de Damasio. Se refiere a las señales somáticas o corporales que acompañan a las experiencias emocionales y que influyen en la toma de decisiones. Estos marcadores somáticos son esenciales para la adaptación y la supervivencia, ya que proporcionan información rápida y automática sobre la valencia emocional (positiva o negativa) de una situación.
Conclusión
En resumen, para Damasio, la conciencia no puede entenderse solo desde la perspectiva del cerebro, sino que debe considerarse en relación con el cuerpo y las emociones. Su enfoque holístico destaca la importancia de integrar la biología, la neurociencia y la psicología para comprender la naturaleza compleja de la conciencia humana.
Implicaciones para el futuro de la salud mental
Lo anteriormente expuesto supone un giro copernicano en la manera de entender y afrontar la enfermedad mental. Se puede afirmar que la incorporación de las emociones y la afectividad al nuevo paradigma de entendimiento de la mente y la conciencia libera a la psiquiatría de las cadenas de los conceptos decimonónicos acuñados en los antiguos hospitales psiquiátricos de Francia y Alemania.
Es estos centros trabajaban los clínicos que establecieron la terminología esquizo, todavía en uso, y que añade tantas connotaciones negativas a quienes la reciben. Cae como una losa sobre el infortunado joven que se presenta en los servicios médicos con los llamados síntomas psicóticos, que no siempre se corresponden con una enfermedad y que correctamente abordados tiene en muchos casos un buen pronóstico, evitando años de sufrimiento al paciente y a su familia.
Sobre el autor
Dr. José Antonio García
Psiquiatra del Equipo Clínico de ATAM
